Cocodrilo Cubano (Crocodylus rhombifer)

El cocodrilo cubano  es una de las 23 especies de cocodrilos actuales. Por su evolución en una isla a pesar de su parentesco genético con otros cocodrilos de mayor tamaño presenta una notable reducción en tamaño. 

La ausencia de otros grandes depredadores en la isla ha condicionado su evolución hacia una mayor inteligencia y características más terrestres, convirtiéndose en el principal depredador nativo de la isla. Las patas son más largas de lo habitual en otros cocodrilos, el hocico es más corto y ancho, y las escamas son más amplias y de colores vistosos (amarillo y negro) más brillantes. Siendo esta característica la que desde los inicios del siglo XX presionó para obtener manofacturas de cuero apreciadas y que llevaron al cocodrilo a una notable disminución cercana a la extinción.

Actualmente a pesar de su tamaño se considera que es una de las especies de cocodrilo más peligrosas. Un adulto típico mide unos 2.1–2.3 m de longitud y pesa sobre 70–80 kg. Los machos grandes pueden alcanzar hasta los 3.5 m y  215 kg.

Distribución.

Aunque en tiempos preteritos el cocodrilo cubano pobló varias islas en el Caribe llegando incluso a las costas de Florida, donde se han encontrado fósiles del mismo. Actualmente su distribución se reduce a algunas zonas en el sureste de la isla de Cuba, principalmente a la Ciénaga de Zapata y la Isla de la Juventud. Con núcleos de reproducción en Florida (EEUU) y algunos zoológicos europeos.  

Estado de conservación.

El cocodrilo cubano se encuentra en peligro crítico, listado en el apéndice 1 de CITES. Su hábitat y distribución son limitados.

Las experiencias de cría controlada en el centro de reproducción de la Ciénaga de Zapata, provincia de Matanzas en Cuba han supuesto algo de alivio. Pero actualmente se encuentra amenazado por la desastrosa situación económica de la isla ejemplo del fracaso total de las utopías social-comunistas.

También otra amenaza es la hibridación con el cocodrilo americano (crocodylus acutus) presente en la isla pero vinculado a zonas de mayor contacto con el mar con el que comparte zonas de contacto.

Enlaces de interés.

https://colombia.inaturalist.org/taxa/26061-Crocodylus-rhombifer

Llamada de Ranita Meridional (hyla meridionalis) primavera 2025, localiadad Santibañez el Alto, provincia de Cáceres, Extremadura (España).

Vídeo de culebra de herradura (hemorrhois hippocrepis) juvenil

 

Culebra de herradura juvenil ( de este año).

Ejemplar de culebra de herradura localizando mientras tomaba el sol sobre un camino a pricipios de noviembre de 2024 con temperatura ambiental de 22ªC a las 11 horas a.m locales. Las temperaturas están siendo altas y los reptiles que han eclosionado este año las aprovechan para mejorar su metabolismo.

En las proximidades se detectó una culebra bastarda de mayor tamaño, probablemente de un año, soleandose sobre un tocón. No pudo fotografiarse por su rápida huida.

Si no se sacrifican los reptiles, ni se modifica con técnicas invasivas su entorno, suelen mantener suspoblaciones y a la vez controlar las poblaciones de roedores de pequeño tamaño.

 Vuelta por el campo primaveral con mal tiempo.

El mal tiempo, para los humanos, y las lluvias y temperaturas bajas en los días de la Semana Santa de 2024 prometen una primavera interesante para los anfibios.

En la vuelta realizada se encontraron ejempleres de rana común, tritón pigmeo, sapillo pintojo ibérico  y puestas de sapo corredor con ejemplares próximos a abandonar la fase acuática,galapago leproso y varias aves, garcilla bueyera, ánade real, cigueña común y morito (plegadis falcinellus) que parece que está incrementando su población por la zona.

También somormujo lavanco, garceta común, charran común y otras especies.

En la segunda y tercera fotografia un ejemplar hembra de galápago leproso adulto

encontrado cerca de la orilla de la charca con limitada actividad al estar la temperatura ambiente próxima a los 10Cº.

 Importancia de las charcas ganaderas para la conservación de los anfibios.

A pesar de la sequía, en las aguas que persiten en septiembre de 2023 en las charcas gabaderas puede observarse una importante colonia de rana común en estadio juvenile, así como otros anfibios, gallipato, tritón pigmeo, sapo excavador, sapillo pintojo, sapo corredor,  en las imnediaciones de las mismas. Tanto ejemplares jóvenes como adultos.

Esperemos que se cumplan las predicciones de un otoño lluvioso y cálido para recuprar las bajas de estos años de sequía.

Fotos de hoy 20 de septiembre de 2023 en le término municipal de Mérida.

 Algunas fotos.

 Recuperando fotos.

En breve pruebo la nueva cámara y presento algunas movedades, espero que de mayor calidad que las anteriores..

Una foto de archivo.

 Detalle de la parte inferior de una culebra bastarda subida a un arbol de nísperos como recurso de escape.

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 Encuentros del fin de semana 13 de noviembre de 2022 termino municipal de Mérida.

Con temperaturas altas para la temporada  a las 14.00h  23ªC y después de las lluvias tardías que dan inicio a la otoñada, entre la hojarasca próximo a una pequeña charca un sapillo pintojo ibérico (discoglossus galganoi).

Entre  las hojas de olivo, y todavía activa, un ejemplar de reciente eclosión de culebra de herradura, localizada por su movimiento ante la eficacia de su coloración para ocultarse en el paisaje cuando está inmóvil.

Tritón ibérico en fase acuática finales de febrero de 2021.

 Imagen de tritón ibérico a finales de febrero de 2021, recolectado en fase acuática en pequeño arroyo a unos 400 metros de su confluencia con el río Lácara y devuelto a su origen.

Entorno dehesa de encinar con ganado vacuno sobre terreno granítico, actualmente saturado de agua.

Paseando por la dehesa entre borrasca y borrasca.

Fotografías de algunos de los anfibios y reptiles encontrados. El tiempo fresco unos 12-15Cº, parcialmente cubierto, el suelo arenoso saturado de agua y las charcas ganaderas en su máximo nivel.

Si el tiempo sigue así será un buen año para los anfibios. Como consecuencia de la epidemia hay numerosas hocicadas de jabalí al haber disminuido la presión cinegética.

Podarcis hispanica.

Podarcis hispanica,

Hyla meridionalis subadulta,

Fotos del entorno con dos razas de vacuno, las negras avileñas que invernan en el clima más suave de Extremadura, las rojas retintas, mas adaptadas al clima del suroeste español.

                                                           

                                                                            Avileñas.

                                                                                Retintas.

Camada de ratón de campo, (apodemos sylvaticus).

 

Un par de fotos de las últimas salidas

 Salidas de finales de verano principios de otoño, con muy pocas lluvias, hasta la fecha unos 16 litros. las temperaturas nocturnas empiezan a bajar.

Localizados, rana común, gallipato, tritón pigmeo, sapillo pintojo ibérico, y sapillo meridional, este último aprovechando los pequeños charcos de riego por goteo en un olivar.

Dos fotos de inmaduros de dos pequeñas y conocidas serpientes (culebra de herradura superior, culebra viperina inferior), una probablemente nacida hace unos pocos días (culebra de herradura).

Rana ibérica o rana patilarga

Rana patilarga (Rana ibérica) Ruta de las Nogaledas, Navaconcejo, Cáceres, Extremadura, España, junio de 2020.

Larva de tritón

Pequeño estanque artificial de unos 2,5 m de dimensión máxima y 1 m de profundidad donde a pesar de la mala calidad del agua han criado este año los tritones.

Fotografía de larva de tritón de 1,7 cm.

Probablemente tritón pigmeo (triturus pigmaeus)

Neonato de tritón

Parece que las últimas lluvias aunque muy tardías han animado a la puesta de los urodelos. En otros inviernos el nivel freático está mucho más alto y es en febrero cuando podemos ver las puestas de tritón en la vegetación de charcas, pozos y arroyos.

Este año al estar secos los pozos y arroyos en la época normal de puesta, se ha retrasado esta, animándose con las lluvias primaverales de finales de marzo y principios de abril.

Esperemos que se mantengan las lluvias y que no suban mucho las temperaturas y con ellas la evaporación de las aguas temporales, para permitir que los anfibios completen su ciclo.

Foto de larva de tritón, de reciente eclosión, en una pequeña charca artificial en el término municipal de Mérida (Badajoz), realizada el 13 de abril.

El agua está francamente sucia y con muchos detritos vegetales y no he podido identificar ningún ejemplar adulto, aunque probablemente sea de tritón pigmeo.

Por el confinamiento debido al COVID19 no puedo acercarme y comprobar la situación de otros lugares de cría más habituales, pero en general la falta de actividad humana beneficia al ecosistema.

Tamaño del cuadro 1cm

Puesta de tritón

Adjunto tres fotografías de huevos de tritón, la especie probablemente sea tritón pigmeo, pero no puedo asegurarlo por que en la zona también hay tritón ibérico y gallipato.

Los huevos se han puesto en una pequeña charca artificial  2,5x2x1,5 m en la que el año pasado crió rana común, pero que se limpió en invierno por tener mucho material vegetal en descomposición y por ser el lugar favorito de baño del perro, un pastor belga de pelo largo.  

Se ha rellenado con agua de pozo bastante dura y con la de las últimas lluvias. Al ir a realizar una segunda limpieza, dado que las últimas tormentas con viento han llenado otra vez la charca con hojas  muertas de los árboles cercanos, he comprobado que algunas de las plantas acuáticas, creo que no son autóctonas, tenían huevos.

Adjunto las imágenes tomadas con dos cámaras, las de mayor aumento, con un objetivo de microscopio 4X y un adaptador de AliExpress para Sony Alpha 360 y las otras con una lente de aproximación Rainox250. y una Sony Alpha 77 ambas con trípode e iluminación lateral. No son ninguna proeza de la fotografía macro pero dan una idea del tamaño, color y forma de la puesta.

Hay reflejos dado la vegetación estaba incluida en 0,5cm de profundidad de agua. Los huevos se han reintroducido en la charca después de la fotografía, retrasando la limpieza para otra ocasión.

Más adelante intentaré identificar con mayor precisión la especie.

Huevo rodeado de vegetación.

huevo en un estado de mayor desarrollo

Detalle del tamaño del huevo, el cuadrado de fondo es de 1cm de lado

Detalle de tritón jaspeado ( triturus marmoratus) en las Hurdes

Detalle de tritón jaspeado Nuñomoral, Las Hurdes, Cáceres

Puestas de tritones.

Desde el confinamiento.

En esta fecha o con anterioridad si las lluvias han sido abundantes se puede ver en la vegetación de los arroyos de aguas calmadas o en la de los pozos o estanques algunas hojas dobladas que en su interior almacenas unos huevos en su inicio de color blanco a blanco cremosos que corresponde a la puesta del tritón pigmeo.

Ajunto un enlace a un vídeo sobre el desarrollo de un pequeño  tritón alpestre que muestra en un time lapse los primeros días del anfibio. Y como mensaje para orientar las actitudes hacia el respeto y la conservación de estos delicados animales os diré que una foto vuestra en los primeros días de vuestra vida, si efectivamente dentro de vuestra madre, sería indistinguible de la primara parte de la película.

Video de Aeon Video Canla de Youtube

Para familiarizarnos con estos, parientes lejanos, adjunto otros enlaces sobre las puestas del tritón pigmeo, el tritón jaspeado, el tritón ibérico, el gallipato y la salamandra,  todos ellos residentes en algún lugar de la comunidad todavía, que si las temperaturas se mantienen y no se secan sus lugares de cría nos permitirán dentro de  10 o 15 días y con paciencia, en el sur de nuestra comunidad, ver las primeras y diminutas larvas, nadar en busca de su comida. Por que en el norte con anteriores y abundantes lluvias ya están creciendo.

Enlaces todos ellos a la notable obra vertebradosibericos.org

Tritón pigmeo.

http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/reproduccion/tripygre.html 

Tritón jaspeado.

http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/reproduccion/trimarre.html

Tritón ibérico.

http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/reproduccion/lisbosre.html

Gallipato.

http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/reproduccion/plewalre.html

Salamandra.

Esta última ovovivípara.
http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/reproduccion/salsalre.html